“Para nosotros era una cuestión de obediencia a Dios” afirmó el pastor Byron Bledsoe, refiriéndose a la radical transición que su iglesia realizó en menos de un año. Durante este tiempo la iglesia transformó su visión, su enfoque y su programa con sorprendentes resultados, mientras que con una profunda convicción demostraba estar siendo guiada por la mano de Dios. “A veces pienso que hubiera sido mucho menos doloroso haber comenzado una iglesia de cero” agregó este valiente pastor.

La Valentía. Cuando analizamos la magnitud de los cambios, hay que reconocer que no muchos pastores hubieran estado dispuestos a arriesgar la salud y la estabilidad de la iglesia, para seguir una visión tan radical como la del pastor Bledsoe y sus líderes.

El dolor. Veamos algunos cambios que Parkway Baptist realizó en este proceso transición:

- Cancelaron los servicios del domingo por la noche
- Cambiaron la Escuela Dominical a Grupos Comunitarios que se reúnen en las casas
- Eliminaron el coro
- Eliminaron la orquesta
- Vendieron el templo (60,000 pies cuadrados) y la propiedad de más de 20 acres de terreno
- Mudaron sus actividades y sus servicios a Regal Cinemas, un cine ubicado en uno de los centros comerciales más grandes de la Florida.
- Cambiaron su nombre a C3 Church

En el proceso perdieron 1000 personas de las 1,500 que asistían los domingos con todo lo que eso significa en apoyo financiero y recursos humanos.

La victoria: “El resultado ha sido maravilloso, los que se han ido han encontrado iglesias más tradicionales, y nosotros estamos alcanzando más personas que nunca de las cuales el 90% no asistían a ninguna iglesia”

“Pequeño no quiere decir insignificante”

Aunque usualmente nos maravillamos del tamaño de las megas iglesias y los ministerios grandes, la realidad es que en las iglesias de EE.UU. el promedio de asistencia es de 90 personas el domingo. Si se estima que hay 325,000 iglesias en el país y 2,500 son consideradas mega-iglesias, el resto seguramente están en la categoría de “mini-iglesias”. Así que si el domingo a su iglesia asisten menos de 100 personas, tiene mucha compañía.

Pero la tecnología, la cual ahora es más accesible para estos ministerios, ha mejorado significativamente las posibilidades de estas congregaciones pequeñas. Según un post en el blog de Chuck Warnok, antes de la era del internet las pequeñas iglesias sufrían de:

Falta de recursos
Alcance limitado
Baja calidad
Poco impacto
Poca atracción

Recursos
Ser una iglesia pequeña no es motivo de vergüenza, ni tampoco es motivo para sentirse inferior a otros ministerios con más capacidad o tamaño. Al igual que en el mundo de los negocios, las iglesias pequeñas pueden tener acceso a cientos de recursos gratis a través del Internet. Por ejemplo, recientemente mi hijo Jason y yo creamos una empresa pequeña utilizando los recursos gratis que existen en la Internet, inclusive un número telefónico el cual nos permite recibir las llamadas en la casa o en el celular. Hay docenas de grandes iglesias que ponen sus recursos en el internet para ser usados gratuitamente por aquellas iglesias y ministerios que los necesiten.

Alcance
Actualmente hay congregaciones pequeñas activamente apoyando los esfuerzos misioneros en otros países. De nuevo, el Internet ha tenido un papel importante en este proceso, permitiendo la expansión del ministerio a través de campañas de e-mail, websites (sitios de internet) y relaciones estratégicas desarrolladas con ministerios locales en el extranjero. La posibilidad, de un alcance más amplio, no está limitada a las grandes congregaciones.

Calidad
Ya no es nada extraño ver a una iglesia pequeña utilizando los elementos tecnológicos que hace sólo unos años atrás, solamente estaban al alcance de las iglesias con grandes recursos económicos. Proyectores LCD, pantallas, computadores con programas de multimedios, y equipos de sonido de calidad son algunas de las cosas más comunes que vemos en los templos o los salones de reuniones de estas congregaciones.

Impacto
No es necesario ser una gran institución para hacer un gran impacto en la comunidad. Cada día vemos a iglesias de todos los tamaños participando en proyectos comunitarios y proveyendo servicios gratuitos a personas con diferentes tipos de necesidades. Conozco a algunas iglesias pequeñas que están involucradas con algunas agencias sociales en la repartición de alimentos para personas de bajos recursos económicos. Esta acción permite que la iglesia se acerque a la comunidad y establezca lazos de amistad con personas que necesitan escuchar el evangelio. Independientemente de su tamaño, la iglesia puede tener un gran impacto y ser de bendición para la comunidad.

Atracción
La iglesia pequeña puede ser muy atractiva para muchas personas. Como mencioné en el post anterior, hay personas que no se sienten a gusto entre las multitudes de una mega iglesia, y aunque muchas de estas iglesias tienen grupos pequeños o células, muchos prefieren el calor de una congregación pequeña y una relación más cercana con el pastor. Otro punto que hace atractiva a la congregación pequeña es la oportunidad de involucrarse rápidamente en el trabajo de la iglesia.

Mucho se ha escrito y hablado sobre el tema del tamaño de una iglesia. Si la iglesia crece o si no crece, si es importante o si no lo es. Hay muchas opiniones sobre este asunto, y debemos admitir que todos los ministerios comienzan con la idea de crecer, sin embargo no creo que todas las iglesias crecerán de la misma manera.

Pero aquí, lo importante es darnos cuenta que el tamaño no importa, el crecimiento sí. Déjenme explicarles. Estoy seguro que han escuchado a alguien, incluso yo, decir que si una iglesia no crece, se muere; realmente todos los ministerios deben, en alguna medida, mostrar un resultado del esfuerzo hecho. El crecimiento puede ser lento y limitado por circunstancias más allá de nuestro control, pero no es lógico que no haya algún tipo de crecimiento; crecer es un proceso natural, y es lo que ocurrió desde el comienzo del cristianismo; pero ciertamente, el éxito del ministerio no se mide por el tamaño de la membresía.

Independiente de su tamaño, la iglesia tiene una función que cumplir en el lugar donde se desarrolla, y su participación e impacto dentro de la comunidad determinará cuan efectivo y exitoso es su ministerio. Además creo que las pequeñas iglesias ofrecen algunas cosas que no son posibles en los grandes ministerios. No sólo llenan los requisitos de algunas personas que no se sienten bien entre las multitudes, también son más flexibles y permiten una relación más intima entre el pastor y las familias que la componen.

Seth Godin el gurú del “marketing” norteamericano escribió en su blog sobre las ventajas de ser un negocio pequeño, lo cual me hizo pensar sobre los beneficios y las bondades de las iglesias pequeñas. Según el señor Godin, ser grande no siempre representa ser ventajoso: American Airlines (Grande) está perdiendo mercado por Jet Blue (pequeña). El sitio de Internet BoingBoing (4 personas) está creciendo cientos de veces más rápido que la famosa revista New Yorker (cientos de empleados). Comparando las iglesias con los negocios vemos que:

1. Los aviones de pasajeros jet pequeños son más rápidos que los grandes (puerta a puerta)

Las pequeñas iglesias son más flexibles, y pueden cambiar de estrategia, estilo o programa rápidamente, sin necesidad de grandes reuniones o procesos administrativos.

2. Craiglist, una empresa del Internet con 18 empleados, es el cuarto sitio más visitado en la red, comparado con eBay que tiene 4,000 empleados y no está creciendo tan rápido.

El crecimiento de una iglesia pequeña puede ser más dramático que el de una iglesia grande. Cualquier indicio de crecimiento es inmediatamente visible a toda la membresía.

3. En un negocio pequeño el dueño o fundador realiza un gran porcentaje de la interacción con los clientes.

El pastor de una iglesia pequeña tiene una relación más directa con su congregación que el pastor de una mega iglesia.
El pastor tiene tiempo de visitar hospitales cuando alguien se enferma.

4. El dueño de un restaurante pequeño conoce por nombre a sus clientes

El pastor de una iglesia pequeña llega a conocer a todos los miembros por sus nombres, lo cual le permite ministrar de una forma más efectiva.

5. En un negocio pequeño se puede contestar personalmente los correos electrónicos de cada cliente.

De igual manera el pastor de una congregación pequeña puede contestar personalmente todas las comunicaciones de sus miembros.

Si recién comenzó un nuevo ministerio o si su iglesia aún no muestra señales de un gran crecimiento, no se aflija. Ser pequeño tiene sus ventajas.

Si su iglesia muestra señales de una salud pobre, un crecimiento atrofiado u otras deficiencias espirituales, quizás el asunto sea más grave de lo que usted piensa. Analice, medite, ore y tome una acción, pues las consecuencias pueden ser desastrosas.

Pecado #1: Una doctrina diluida
Están de moda las predicaciones que levantan el ánimo y la autoestima, alentándonos a tener una actitud mental positiva. También los temas que tienen que ver más con los aspectos sicológicos de la mente humana, que la necesidad del arrepentimiento y la esperanza de salvación. Esto es un error fatal, pues equivale a alimentar a un bebé recién nacido con una leche que es más agua que alimento. Eventualmente perece.

Pecado #2: La pérdida de la pasión por la evangelización
Muchos pastores y líderes están perdiendo el “amor por las almas” lo cual se refleja en las iglesias estancadas en un pantano de apatía e indiferencia. Aunque la evangelización es responsabilidad de todos los cristianos, el ejemplo de los líderes influye muchísimo en el comportamiento de la congregación. Aunque parezca increíble, un pastor cuya iglesia está muy cerca de mi casa me comentó una vez, que él no visitaba a nadie porque los miembros de su iglesia no lo hacían. “Yo sólo no voy a hacer el trabajo” dijo este líder y pastor.

Pecado #3: Inhabilidad de ser relevantes
Lamentablemente hay algunos ministerios e iglesias que han perdido el contacto con la realidad de las tendencias culturales de la sociedad que les rodea. El resultado es la pérdida de las nuevas generaciones, las cuales no encuentran en la iglesia ninguna relación o ningún punto en común para entablar el diálogo, anulándose así la oportunidad para poder presentar la Palabra.

Pecado #4: La falta de ministerios enfocados hacia afuera de la iglesia
Las iglesias que ofrecen solamente servicios enfocados para sus miembros están destinadas a desaparecer. La iglesia necesita ministrar a los miembros, pero aun más importante es alcanzar, ministrar o llegar a aquellos que no están dentro de la iglesia. Lamentablemente el 95% de los ministerios de las iglesias están enfocados para los miembros, una práctica que convierte a la iglesia en un tipo de entidad social donde los miembros sólo esperan recibir y sentirse bien en la compañía del pastor. “Yo me siento bien, tú te sientes bien, todos nos sentimos bien aquí juntitos compartiendo entre nosotros sin que nadie nos moleste”

Pecado #5: Conflictos por preferencias personales
Algunas iglesias se han destruido por las diferencias de opiniones en cuanto a temas que tienen que ver más con el estilo, que con la sustancia. Cosas tan triviales como el color de una alfombra o el tamaño de un letrero han creado verdaderos campos de batalla, donde sólo quedan egos heridos y gente que eventualmente abandona el ministerio. En los últimos 20 años muchas iglesias se dividieron por el asunto de la música o el estilo de la adoración, lo cual demuestra que sus miembros estaban más interesados en sostener sus opiniones que mover el ministerio hacia adelante.

Pecado #6: La prioridad de la comodidad
Es triste decirlo pero la realidad es que hay líderes que se han acomodado a un patrón, y no quieren cambiar, pues eso significa trabajo y hasta en algunos casos conflictos. Simplemente esperan cómodamente algún día obtener resultados diferentes haciendo la misma cosa.

Cuando se llama a un pastor por varios días seguidos, y no lo encuentras nunca antes de las 10:00 a.m.; cuando su secretaria te indica que él se va para la casa a las 3:00 p.m., cuando el viernes a medio día te dicen que no regresa hasta el lunes, es fácil entender porqué la iglesia no crece.

Pecado #7: El analfabetismo bíblico
El conocimiento de la Palabra se ha relegado a un segundo plano, y la doctrina se ha contaminado con otros elementos que aunque bien intencionados están produciendo cristianos enclenques y desnutridos, incapaces de defender su fe. Cuando sólo el 3% de las iglesias están ofreciendo un programa organizado para la enseñanza bíblica, hay razón para preocuparse.

“Los 7 pecados” son parte de un artículo escrito por Thom S. Rainer y publicado en el 2005 en Outreach Magazine, una revista de Lifeway Christian Resources, un ministerio de publicaciones de la Convención Bautista del Sur; los comentarios son míos.

En el post anterior vimos las característica del campo misionero en la Ciudad del Sol, como comúnmente se conoce a Miami, y llegamos a la conclusión que la ciudad presenta un gran reto, pero al mismo tiempo una gran oportunidad.

El reto:
Luchar en una ciudad donde existe una gran indeferencia por lo espiritual y un gran afecto por lo material. En Miami se encuentra todo tipo de entretenimiento imaginable, estando accesible a una parte importante de la población. Esto incluye equipos de deportes profesionales como el fútbol americano, el béisbol, el basketball, el ice jockey, el fútbol, el arena fútbol; además del tenis profesional, los campeonatos de golf, todo tipo de canchas, los parques acuáticos, docenas de súper-centros comerciales, los cines, los teatros, miles de hoteles, miles de clubes nocturnos, las playas, cientos de lagos, los botes, los veleros, los yates, miles y miles de restaurantes grandes y pequeños, caros y baratos.

La oportunidad:
Una gran población (2.5 millones en el Condado Miami-Dade) que en su mayoría necesita escuchar la Palabra de Dios. Pero esta ciudad que aparentemente es muy afluente, tiene a un 32% de su población viviendo por debajo del límite de la pobreza, lo cual representa una oportunidad más para ministrar a los necesitados económicamente, hablándoles del amor de Dios.

Pero ¿Cómo están los ministerios en esta gran ciudad?

A pesar de la gran cantidad de iglesias, solamente un grupo pequeño de ellas está creciendo. Si una iglesia no está creciendo, se está muriendo. Algunas ya no pueden pagar el alto costo de los seguros de la propiedad y los edificios se están deteriorando rápidamente. Por otra parte los costos generales han subido extraordinariamente mientras que las entradas se han mantenido igual. No es extraño ver letreros de “Se vende” en las puertas de algunos templos, pero esto es sólo un reflejo de lo que ocurre nacionalmente:

Durante los últimos diez años la membresía de las iglesias protestantes declinó 9.5% (4,498,242), mientras que la población creció 11.4% (24,153,000).

Todos los años entre 3,500 a 4000 iglesias cierran sus puertas, mientras sólo se abren 1500.

Algunas iglesias están muriendo porque no alcanzaron a las nuevas generaciones. Este es el resultado, en muchos casos, de líderes sin visión que no estuvieron dispuestos a hacer los ajustes necesarios ante los cambios del contexto cultural que está ocurriendo en esta comunidad.

No todo esta mal en Miami. Hay un buen grupo de iglesias experimentando un gran crecimiento, las cuales se encuentran activas en esta comunidad. Entre ellas se encuentran: Flamingo Road, Christ Fellowship (Perrine Baptist), University Baptist, Miami Vineyard, Calvary Chapel y docenas de otras que están siendo de bendición para esta ciudad.

Es difícil pero no imposible, para Dios no lo es.

En este país todo se estudia y se clasifica. Aun los temas de la iglesia son el objeto de estudios, los cuales generan una cantidad importante de estadísticas y datos que luego son evaluados o utilizados por los expertos, y los no tan expertos como yo. Mucho de los resultados de estos estudios son realmente interesantes, otros en mi opinión son una perdida de tiempo y dinero. Sin embargo, hay veces que de estos estudios, investigaciones o encuestas, salen términos muy peculiares para describir las condiciones de un grupo o el comportamiento de otro.

Un ejemplo de estos es ‘unchurched” (una persona sin-iglesia) un término que se define así: un adulto (18 años o más) que no ha asistido al servicio de una iglesia cristiana durante los últimos 6 meses, exceptuando los servicios especiales como las bodas, el culto de Navidad, el culto de Resurrección o los funerales.

Estos términos, aunque a veces son difíciles de traducir, nos permiten ver la realidad y las posibilidades de un ministerio. Consideremos la ciudad de Miami, donde vivo desde el 1ro. de mayo de 1961: ¿Sabía usted que Miami es la segunda ciudad con más personas “unchurched” en los Estados Unidos? ¿La primera? Seattle, Washington.

Otros datos acerca de Miami:

Es la ciudad con más personas nacidas fuera de los Estados Unidos 59%

Hay 160 países y 140 idiomas representados en esta ciudad

El 65% de la población es hispana

Se estima que para el 2012 en Miami habrá 71 rascacielos (actualmente hay doce)

¿Qué quiere decir esto? Bueno, si usted es un pastor o es parte de un ministerio el cual anda a la búsqueda de un campo para comenzar una iglesia, Miami presenta una gran oportunidad, pero le advierto que no será fácil, pues las condiciones y la competencia que representan las actividades y los eventos de todo tipo existente en esta comunidad son realmente feroces.

Además, aunque la ciudad tiene una población enorme de gente sin iglesia, la realidad es que en Miami existen muchísimas iglesias; para que tenga una idea, los bautistas tienen cerca de 300 iglesias y además están presentes todas denominaciones que se le puedan ocurrir.

Próximo post: La segunda parte de esta serie: Miami, más arena que tierra y más piedras que arena. (No es fácil sembrar en Miami)

Fuente:

Wikipedia.org
Barna.org
DesiringGod.org

La iglesia Eastside Foursquare Church en Portland compró y renovó un viejo motel de 167 habitaciones, donde actualmente pueden ponerse en contacto con 80 a 100 personas diariamente que pasan por este lugar. El personal lo componen trabajadores miembros de la iglesia, y las ganancias son repartidas entre dos proyectos comunitarios: uno que alimentan a más de 200 familias semanalmente y otro que provee viviendas para personas de bajos recursos.

Change Point Ministry en Anchorage, Alaka acaba de inaugurar un gigantesco complejo deportivo, que cuenta con la única pista de 400 metros bajo techo en los Estados Unidos, también tiene la capacidad para presentar tres juegos de football simultáneos, los cuales a su vez son terrenos configurables para jugar baseball u otros deportes, además de un teatro, un gimnasio y un centro con múltiples restaurantes. Todo esto bajo techo con una estructura inflable, la más grande de este tipo en todo el país. Debido a que el invierno en Alaska dura 6 meses, “El Dome” (La cúpula) esta totalmente alquilada para diferentes eventos hasta el final del 2011.

La Iglesia Bautista University Park en Carolina del Norte pagó $11.5 millones por el Merchandise Mart, un centro de exposiciones con oficinas comerciales, parte del cual será renovado para uso de la iglesia y el resto será alquilado para eventos y comercios.

En la misma ciudad la Iglesia Bautista Friendship Missionary recibió aprobación de los oficiales de Charlotte, N. C. para comenzar la construcción de un proyecto, que incluye un centro comercial, unos apartamientos, unas oficinas y unas viviendas para personas mayores, en 108 acres de terreno.

En el oeste del país, la iglesia Life Bridge Christian Church de Longmont, Colorado, en 313 acres de terreno tiene planes para desarrollar residencias para personas de un alto nivel económico.

En Dallas, The Potter’s House, un ministerio establecido por el famoso Obispo T.D. Jakes, está por lanzar el proyecto Capella Park, que entre otras cosas incluye una urbanización de 260 casas.

En Houston, Texas, La iglesia Metodista Windsor Village se está asociando con un contratista nacional para desarrollar más de 460 casas en el suroeste de la ciudad.

La Primera Asamblea de Dios en Concord, N. C. está construyendo un centro para cuidados de ancianos con 108 camas, una escuela privada para 800 alumnos y una guardería para 115 niños, todo sin fines de lucro. Además, crearon una entidad llamada W.C. Properties para el manejo de un centro comercial (con fines de lucro) que sirve como un punto para atraer personas a la iglesia.

En total, más de 1300 iglesias están involucradas en proyectos o inversiones tan variadas como franquicias deportivas, centros comerciales, edificios de oficinas, hoteles y franquicias de comida como MacDonalds y Starbucks.

Esta creciente actividad “comercial” de las llamadas mega-iglesias en torno a los planes de expansión y las estrategias de crecimiento, está creando grandes oportunidades para sus ministerios, y al mismo tiempo preocupación por el impacto fiscal sobre el estado legal, por ser organizaciones sin fines de lucro o exentas de impuestos.

El tema es interesante y provoca muy marcadas y diferentes opiniones en ambos lados de la discusión. Por una parte muchos se cuestionan si la iglesia debe involucrarse del todo en este tipo de proyectos o si los fondos invertidos no serían mejor utilizados en actividades tradicionales como las misiones, el hambre mundial y otras obras de aspecto social. En mi opinión (y lo he visto en mi iglesia) mientras más recursos existan, más se puede hacer para extender la obra y ministrar a más personas. El peligro está en dejar que el enfoque cambie de la salvación de las almas a la administración del negocio, o del crecimiento espiritual al crecimiento financiero.

Fuente:Christian News y New York Times

Dave Ferguson tiene un interesante post en su blog sobre los cambios culturales que impactarán a la iglesia en los próximos 5 años, los cuales cambiarán el enfoque ministerial de la iglesia en general. Dave presenta dos puntos que deberían hacernos pensar:

La ola de la vejez
Debido a que los llamados “baby boomers” (Un “baby boomer” es una persona que nació entre el 1945 y el 1964 en el Reino Unido, los Estados Unidos, Canadá, o Australia, países que experimentaron una explosión de la natalidad después de la Segunda Guerra Mundial) están llegando a la edad de jubilarse, habrá más personas mayores de 65 años, que niños menores de 12 años. El envejecimiento de los “baby boomers” dará lugar a un número nunca visto de personas de la tercera edad, que tendrán tiempo para ellos mismos, y recursos disponibles para gastar. Según el autor, las iglesias cambiarán el enfoque o el énfasis de sus ministerios hacia las personas mayores de 65 años.

El efecto Bono
El efecto Bono se refiere al famoso cantante del grupo u2, defensor de la justicia social. Bono ha dado visibilidad a los problemas y las necesidades que sufren las personas del tercer mundo. “La iglesia del futuro presentará el evangelio de Jesús completo, el cual llenará tanto las necesidades espirituales, como las necesidades físicas de la gente” dice el pastor Ferguson, y además agrega: “las iglesias que solo se dediquen a salvar almas estarán obsoletas.”

Independientemente de estas tendencias, la iglesia debe evaluar la situación específica que afecta a la comunidad local o la comunidad distante (a través del trabajo misionero) desarrollando ministerios efectivos que llenen estas necesidades.

En el blog de Tim Stevens hallé dos citas hechas por conocidos autores e investigadores de estos temas, las cuales me hicieron pensar acerca de los medios y las maneras en que el evangelio será difundido en el futuro. La tercera cita es del conocido pastor Chris Seay, pastor de la iglesia Ecclesia en Houston, Texas y la encontré en el sitio www.communication-strategy.net.

“El mundo del entretenimiento y las comunicaciones masivas ― la televisión, la radio, la música contemporánea y la literatura popular ― es indiscutiblemente el sistema de entrenamiento teológico más extenso y con más influencia del mundo”
Del libro “Boiling Point” por George Barna & Mark Hatch

“Yo no creo que tendremos grandes oradores por mucho más tiempo”, predice Chris Seay, pastor de Ecclesia en la ciudad de Houston, el cual comenta frecuentemente sobre la cultura posmodernista. “El arte, la danza y la música son los elementos que jugarán un papel más importante, si es que la iglesia va a ser relevante para los adolescentes y los adultos jóvenes”

“Si estudiamos las estadísticas, el Americano típico moderno tiene más posibilidades de ser expuesto a una nueva doctrina o un nuevo conocimiento religioso, en un centro comercial o un multicinema, que en un santuario tradicional. Así es como los americanos modernos pasan su tiempo, gastan su dinero y hacen decisiones. Día a día han evolucionado hasta ser discípulos de los medios masivos”
Terry Mattingly, autor del libro Pop Goes Religion

¿Será que los métodos tradicionales para alcanzar al mundo son cosas del pasado? ¿Debemos enfocarnos más en estos vehículos modernos de alcance?

Para algunos mencionar la palabra “franquicia” en conjunto con “la iglesia” podría ser considerada una abominación imperdonable. Pero antes que nadie se alarme innecesariamente o experimente un caso de palpitaciones cardíacas, veamos lo que esto significa:

El concepto detrás de esta modalidad empresarial, la cual es usualmente asociada con nombres como McDonald’s o Starbucks (popular cadena de café en los Estados Unidos), ahora es utilizado por las grandes iglesias para ampliar sus ministerios a otras localidades.
Conocido comúnmente como “Multi-site” (Multisitio) este esquema ha resultado ser un método muy efectivo dentro de las estrategias de algunas mega-iglesias norteamericanas. Si analizamos lo que esto conlleva veremos que hay muchos beneficios asociados con este concepto.

El modelo permite estandarizar los programas o ministerios y establecer múltiples congregaciones “satélites” que siguen el mismo patrón de la iglesia madre.

La identidad se establece “globalmente” pues el nombre (brand) de todas las “agencias” (congregaciones) es el mismo, proveyendo así un alto grado de comodidad y confianza a los visitantes o a los futuros miembros; en estas iglesias puede esperar el mismo trato, estilo de música y calidad de programa que tiene la iglesia madre. Al igual que cuando usted visita McDonald’s, ya sabe qué esperar, no hay sorpresas en el menú y la gente está entrenada a recibirle amablemente en todos los restaurantes de los arcos dorados.

Este método no es realmente el de una franquicia, pues la estrategia de expansión es financiada por la iglesia madre o por medio de la unión estratégica de dos congregaciones que adopten este programa.

En cierto modo mi iglesia aquí en Miami, está siguiendo este modelo, ya que hasta el momento tiene tres congregaciones que operan bajo el mismo nombre y estilo. En este caso, cada congregación tiene un pastor responsable, aunque todas quedan bajo el pastor principal. Tanto el pastor local, como la congregación deben tener claro que el objetivo no es crear otra iglesia independiente, sino establecer congregaciones satélites que puedan llevar el evangelio de una manera efectiva a la comunidad local bajo la visión de la iglesia madre.

Si usted quiere una hamburguesa vaya a McDonald’s, si quiere un buen café (y quiere pagar casi $3.00 USD por una taza) visite Starbucks, pero si está buscando escuchar un buen mensaje y adorar a Dios visite una de estas iglesia que pronto estarán en su vecindario.

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