“Restaurant Impossible” es uno de los programas de la TV preferidos de mi esposa. La estrella del programa es el conocido chef Robert Irving quien, además de su extensa experiencia culinaria, es un gran hombre de negocios y un experto en la industria gastronómica. Cada semana el programa presenta a un restaurante que se encuentra al borde de cerrar sus puertas debido a los problemas con la gerencia, lo cual repercute en la calidad de la comida y el servicio en general.

La labor del Chef Irving es evaluar las condiciones del restaurante, desde la cocina hasta la recepción, y en 48 horas convertirlo de un lugar desolado, poco atractivo, donde la atención a los clientes es pésima y el menú aún peor, a un lugar que vibra y florece con la conversación, el sonido de los vasos, las copas y los utensilios, de felices clientes que, en el abarrotado comedor, devoran con gusto la comida preparada por personas que ahora presentan deliciosos platos bajo la dirección de este famoso chef.

A veces la tarea del chef Irving parece «imposible» pues para salvar los establecimientos en esas condiciones hay que hacer cambios drásticos, que usualmente son opuestos a los de los dueños, los gerentes y los empleados, los cuales resisten al punto de la confrontación y de acaloradas discusiones. En ocasiones la recomendación es despedir al gerente o al cocinero, que quizás lleva 15-20 años o más en esa posición. Al final, la razón y la inevitabilidad de la precaria situación no dejan otra alternativa que seguir las directrices de Robert Irving.

En la vida real no existe «Iglesia Imposible», tampoco hay un equivalente a Robert Irving el cual en 48 horas convierte a una iglesia en crisis en un ministerio exitoso. Una iglesia no es un restaurante, pero se puede aprender mucho de los paralelos que existen entre una iglesia y un restaurante que está en declive.

Síntomas

Mala administración

Descuido en la apariencia y el deterioro de las facilidades

El mismo menú de hace 20 años

Falta de comestibles frescos en la despensa

Mala atención al cliente

Desánimo y pérdida de la pasión por lograr los objetivos originales

Obreros mal preparados

Falta de liderazgo y motivación

Una clientela decreciente

¿Podrías identificar problemas similares en el contexto de una iglesia? Una vez identificado los problemas ¿cuáles serían los pasos a tomar para rectificarlos y revivir un ministerio moribundo?

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Cada día son más las iglesias que ofrecen café como parte de su servicio a los que llegan todos los domingos. Algunas lo sirven antes o después y otras aun durante el servicio. En las iglesias que tienen múltiples servicios es común tomar café entre servicios.

Algunas mega iglesias tienen sus propias cafeterías donde no solamente puedes comprarte un café, sino que lo puedes acompañar con pan tostado, pastel u otra cosa dependiendo del menú.

La práctica de tomar café, usualmente antes del servicio de la mañana, se ha hecho tan popular que a veces he pensado hacer una encuesta o visitar las iglesias de esta ciudad para así poder determinar cual de ellas tiene el mejor café de Miami.

Lo bueno de todo esto es que los tomadores de café están felices de poder tomar su cafecito y recibir el mensaje de la Palabra. El pastor también feliz porque nadie se dormirá durante el sermón. Lo malo es que, seguramente, alguien algún día describirá alguna iglesia diciendo: La predicación no es muy buena pero el café es delicioso…

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Actividades para esta semana:

Domingo: Empanadas pro-templo
Lunes: El desayuno de oración
Martes: El almuerzo de las damas
Miércoles: Café y pasteles después del culto
Jueves: Celebremos el cumpleaños del pastor (torta de chocolate y refrescos)
Viernes: Pizza con los jóvenes
Sábado: La Cena del Aniversario de la Iglesia

Parece que la costumbre de asociar las actividades de la iglesia con la comida está teniendo un efecto negativo en la salud de sus miembros. Según un estudio de  Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis, realizado con adultos entre 45 a 84 años de edad y auspiciado por el National Heart Lung and Blood Institute, las personas que asisten o participan semanalmente en los servicios religiosos tienen un 62% mayor de posibilidad de ser obesas, que aquellas que no lo hacen.

Obviamente el tema de la obesidad en nuestra sociedad no está limitado a las personas que asisten a la iglesia. Tampoco es exclusivamente el resultado de las comidas y celebraciones en las cuales participa la congregación, sin embargo, hay que admitir que la confraternidad y el compañerismo de estos eventos casi siempre carecen de un menú saludable y por lo tanto no ayudan a controlar el problema.

¿Cómo está el peso de tu iglesia?

Datos y estadísticas: Huffington Post

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El domingo pasado al llegar a la iglesia me sorprendió ver las nuevas estaciones para donaciones instaladas en los pasillos del edificio, por lo que inmediatamente tomé la fotografía que aparece arriba para compartirla con ustedes.

Desde hace algunos años conocía sobre algunas iglesias que han instalado ATM (Cajeros Automáticos) en sus predios, con el propósito de facilitar a los miembros y los visitantes el acceso a sus cuentas bancarias para hacer depósitos directos en la cuenta de la iglesia. Sin embargo, estos nuevos aparatos solamente sirven para recibir dinero.

La Estación de Donación (Donation Station) consiste en una pantalla montada en un pedestal con un lector magnético, el cual lee tarjetas de débito o crédito y está integrado al sistema administrativo de la iglesia, lo que facilita el proceso contable, incluyendo la emisión de estados de cuentas para efecto de las deducciones fiscales que la mayoría de los ciudadanos utilizan a fin de año.

El sistema también combina las contribuciones hechas por internet a través del sitio de la iglesia, y crea informes de la actividad financiera. Además, estos versátiles quioscos electrónicos pueden programarse para recibir ofrendas especiales, pagos por eventos y otras actividades.

La justificación para el uso de estos aparatos en la iglesia (por lo menos en este país) es que muy poca gente anda con la chequera encima, y por el contrario todos tienen tarjetas de crédito/débito; también, los contribuyentes reciben instantáneamente un recibo de “la iglesia” por su donación.

Cuando finalmente nos sentamos para participar del servicio observé la siguiente tarjeta que estaba colocada detrás de cada asiento del templo. Traducción resumida:

¿Estás cansado de escribir cheques? Considera “La Estación de Donación” una alternativa rápida, fácil y segura para dar. Simplemente usa tu tarjeta de crédito/débito y proseguirás por tu camino sin demora alguna. Gracias por dar.

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Por los últimos 10 días estuve sin computadora y sin Facebook.; mi notebook no daba muestras de vida y después de un par de días de conversaciones con los técnicos de Dell sólo me quedó la alternativa de reemplazar el sistema operativo de mi Vostro Notebook, lo cual borró completamente todos mis programas y mis datos. Luego de conseguir casi todas las aplicaciones tuve dificultad en restaurar mis datos que, afortunadamente, tenía respaldados en un disco externo. Lo que parecía una solución resultó un problema, pues debido a la nueva configuración, Facebook no reconocía mi notebook y bloqueó el acceso a mi cuenta;  todos los intentos fracasaron y finalmente, tuve que enviar una copia de mi licencia de conducir y esperar 2 días para que la desbloquearan hoy.

Los que han pasado por una experiencia similar saben el trabajo y el tiempo que toma restablecer el sistema a las condiciones anteriores. Hay que configurar los e-mails en Outlook, bajar todos las actualizaciones de Windows, que en este caso fueron 187, además de infinidad de otros downloads, incluyendo 2 browsers (Chrome y Firefox) y un montón  de otras aplicaciones en línea las cuales aún no he completado.

Por otra parte, descubrí que no podía utilizar ninguna de las aplicaciones de Google pues resultó que tenía 2 e-mails idénticos  con ellos, (joel@calleiro.com) por lo que decidieron, sin contar conmigo, cambiar mi correo personal  a un nombre temporal, dejándome con el que está asociado a mi sistema de e-mail que ellos llaman “organizacional.” El problema es que todas mis aplicaciones de Google están relacionadas con el e-mail personal que ellos cambiaron, cortando así el acceso a mis cuentas de Google Voice, YouTube, Google Docs, Analytics, etc., (18 en total).  Arreglar este asunto fue un gran proyecto, pues además de no saber cómo hacerlo, no tenía forma de entrar al panel de control de la aplicación de e-mail para hacer los cambios necesarios. Al final fue todo un tedioso proceso, pero logré recuperar mi e-mail y mis aplicaciones.

Confieso que mi frustración llegó a un nivel tal, que consideré abandonar todo lo relacionado con el mundo cibernético.  Pensé cerrar mi blog,  mi perfil  y fan page de Facebook, también mi página de Twitter, pero pronto me di cuenta que para cerrarlos necesito acceso a las mismas. Me sentí como en un callejón sin salida; en fin, mis amigos, llegué a la conclusión de que estamos atrapados en un laberinto de redes electrónicas por la necesidad de estar conectados y comunicados a través de la tecnología.

Sí, es posible desconectarnos, pero no es fácil lograrlo…

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No entiendo por qué la gente que por años participa activamente en los medios sociales y comenta en los «blogs» continúe sin un rostro que los identifique en el Internet. Tengo muchos amigos que por 6 años visitan mi blog con frecuencia y aún no conozco sus caras.

Obviamente esto no es un asunto vital, pero ¿no crees que sea mejor conversar cara a cara o simplemente saber cómo es la persona con la cual conversas a menudo?

Por si acaso no entiendes de lo que estoy hablando, avatar, acorde a Wikipedia « En Internet y otras tecnologías de comunicación modernas, se denomina avatar a una representación gráfica, generalmente humana, que se asocia a un usuario para su identificación. Los avatares pueden ser fotografías o dibujos artísticos, y algunas tecnologías permiten el uso de representaciones tridimensionales»

En otras palabras, es la imagen que ¡te representa!

Estoy seguro que has visto cuentas en Facebook y Twitter sin una foto en su perfil. Las redes sociales se suponen que sean eso (sociales) y considero que es difícil «socializar» con aquellos que permanecen incognitos. Para mi es importante, tal así que, por lo general, en Twitter, nunca «seguiría» a alguien «sin rostro».

Pero, no sería algo extraordinario que tu foto apareciera automáticamente todas las veces que comentaras en un blog o en algún foro virtual.

¿Te gustaría tener un rostro nuevo? Pues vete a Gravatar.com, registra tu correo electrónico y sube una foto (instrucciones al final del post). Tu Gravatar te seguirá a todos los sitios que visites y aparecerá junto a tu nombre cada vez que comentes o hagas cualquier otra cosa en la web.

Sonríe ¡cobra vida y un rostro mientras estás en línea!

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Estoy muy contento con el sitio web nuevo de nuestra iglesia, CF Miami, el cual acabamos de estrenar esta semana. Ahora solo falta que terminen la versión en español para  comenzar a colaborar con el contenido y aportar/apoyar a ese ministerio.

Te cuento que este sitio tiene algo muy especial para mí, ya que fue diseñado por mi hijo Jason Calleiro utilizando la plataforma de WordPress para su desarrollo.

El website tiene excelentes características y en particular, me gusta mucho la página de “Vea y escuche” (Watch and Listen) donde aparecen los mensajes semanales del pastor Rick. Aunque, estos mensajes son en inglés, te sugiero veas la introducción, ya que es interesante  como utilizan la música y los gráficos para la presentación del mensaje.  Justamente aquí podrás ver el primer video de la serie titulada Ángeles y Demonios (Angels and Demons) que  escuché el domingo pasado. ¡Espectacular!

Date un paseo por el sitio y dime qué te parece.

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Obviamente, lo de la “Luna de Miel vía iPhone” es solo una exageración, pero lo de la “Dama de Honor” vía iPad es una realidad que pueden ver en el siguiente video:

Pinche aquí para ver el vídeo

El video claramente demuestra cómo la tecnología puede dar soluciones a problemas de tiempo y distancia; sin embargo, su uso para las ceremonias y otros servicios de este tipo suscitan dudas sobre nuestra capacidad de crear y mantener verdaderas relaciones personales, que perduren, dentro y fuera del marco cibernético.

Por un lado es extraordinario que esto sea algo posible y esté al alcance de cualquiera que tenga acceso a la tecnología. Por el otro lado, me temo que sea un paso más hacia el aislamiento que, contrario a su premisa, las redes sociales están promulgando con la automatización de funciones que antiguamente requerían una interacción personal.

Algunas evidencias de lo que está ocurriendo:

• El uso del e-mail y las tarjetas electrónicas, las cuales carecen del toque personal y sólo se puede demostrar a “puño y letra.”
• Los mensajes de texto, por medio de los cuales entablamos conversaciones sin saber realmente como la otra persona reacciona a nuestros comentarios.
• El uso de Facebook para enviar mensajes de felicitación que antiguamente hacíamos por teléfono o personalmente.
• El aislamiento total que ocurre al armarnos de cuanto dispositivo y aplicación existe para estar comunicados 24/7 con miles de personas que viven al otro lado del mundo, pero no somos capaces de extender una mano o expresar una palabra de aliento a aquel que se sienta a la par nuestra en la oficina y quizás está pasando por alguna dificultad.

Hace algún tiempo escribí un post a cerca de un Bautismo por Internet, hoy les muestro una dama de honor participando de una boda vía iPad. ¿Qué será lo próximo? Tal vez podremos ser testigos de una boda en la cual la novia está en New York, el novio sirviendo como militar en Afganistán, el pastor de su ciudad natal en México y nosotros todos observando a través de un programa de “video casting” o “live streaming,” (transmisión en vivo a través del Internet) desde cualquier parte del mundo. Tal parece que según incrementamos nuestra participación en las comunidades virtuales, nos distanciamos más de las relaciones personales.

¿Crees que las redes sociales y la tecnología son positivas para fortalecer las relaciones personales?

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Facebook no pública cuantos perfiles de personas fallecidas son eliminados o cambiados diariamente al estatus  “conmemorativo”, pero si hacemos algunos simples cálculos a “grosso modo,” podremos ver que los números son extraordinarios.

Facebook tiene casi 700  millones de usuarios (aproximadamente 10% de la humanidad).  Esto significa que FB tiene aproximadamente 2.25 veces la población de los Estados Unidos (estimada en 311 millones en April 24, 2011).  De acuerdo con el CIA Factbook en este país mueren aproximadamente 7,000 personas por día.

Aunque sólo un 30% de los usuarios de FB están en USA, para efectos de este ejercicio,  podemos asumir que el resto del mundo tiene números similares  y concluir que aproximadamente 15,750 (2.25 x 7,000) usuarios de la popular red social fallecen diariamente.

¿Qué pasa cuando un usuario de Facebook muere? ¿Borras a esa persona de tu lista de amigos? ¿Cuál es el procedimiento a seguir?

Puedes encontrar  toda la información necesaria en esta página de ayuda, bajo el título de Conversión de cuentas en conmemorativas y aquí puedes ver el formulario para informar del fallecimiento del usuario y solicitar que se transforme su cuenta en conmemorativa.

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¿Cuáles son las actividades principales de los pastores en el internet?

Una encuesta realizada por LifeWay entre 1000 pastores reveló algunos datos interesante sobre sus actividades en el internet y en los medios sociales:

• 48% tienen un perfil en Facebook
• 16% tienen un blog
• 84% usan el e-mail
• 73% usan el e-mail para comunicarse con su congregación

Otra encuesta realizada por Lifeway muestra que el 47% de las iglesias del país participan activamente en Facebook.

Me sorprende que menos de la mitad de las iglesias aún no tienen un sitio web y sólo el 16% de los pastores mantienen un blog. Estos estudios fueron realizados con pastores en EE.UU., por lo que pienso que las cifras en Latinoamérica deben ser mucho más pobres, especialmente en el área de las redes sociales.

Es obvio que a nuestras iglesias todavía les queda mucho trabajo por hacer con este tema.

Pregunta: ¿Cuál es el  factor principal que limita la participación de las iglesias en los medios sociales y en el internet en general?

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Si aún dudas de las posibilidades del internet y las redes sociales para la extensión del evangelio, te invito a ver este video de la iglesia Community Bible Church en San Antonio, Texas, que al cumplir un año de haber lanzado su ministerio en la red, alcanzó los siguientes resultados:

El video es en inglés, por lo que aquí te paso los datos más importantes; de todas formas te recomiendo que lo veas:

10,000 personas escucharon el Mensaje por internet el domingo pasado, comparado con 470 en su primer servicio en línea hace 12 meses. Esto es más impresionante cuando uno considera que esta iglesia tiene una membresía de 7,000 personas.

180,000 en un año

Llegan a 183 países que tienen el 94 % de la población mundial

En algunos de estos países las redes sociales no están permitidas y no hay acceso libre al internet.

Contestaron 1800 peticiones de oración

Alcanzaron 50,000 personas como “Fans” de todas partes del mundo, en su página de Facebook

Hubo 600 profesiones de fe

No está mal para comenzar. ¿No creen?

Pinche aquí para ver el vídeo

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La siguiente infografía ilustra lo que sucede en la internet cada 60 segundos. Entre otras cosas:

Cada minuto el buscador de Google muestra más de 694,445 resultados.
Se cargan más de 6,600 imágenes en Flickr.
Se cargan 600 vídeos en YouTube.
Se crean 60 nuevos blogs
Se envían más de 168 millones de emails.
Se realizan más de 370.000 minutos de videollamadas a través de Skype.
Se formulan más de 100 preguntas en answers.com.
El navegador Firefox se descarga más de 1.700 veces.
Se crean 320 cuentas nuevas en Twitter.

¡Realmente impresionante!

Infographic by- Shanghai Web Designers

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