David Yearick, el pastor de Hamptom Park Baptist Church en Greenville, S.C., comparte en el sitio web de PastorsBlog.com, las formas más comunes del “agotamiento ministerial”. Aunque el Rev. Yearick se refiere principalmente a los pastores, estos síntomas pueden afectar de igual manera a los líderes laicos que trabajan diligentemente en nuestras iglesias.

No soy pastor pero recuerdo una época cuando las responsabilidades del ministerio llegaron a ser abrumadoras, no sólo en términos de trabajo, sino del tiempo que dedicaba a las tareas de la iglesia. Sabemos que debemos dar todos nuestros recursos para la Obra de Dios, pero no a costa de nuestra salud y el bienestar de nuestra familia. La lista que sigue puede ser el resultado de un mal manejo del tiempo, como así también de las prioridades. Ponga atención y tome nota para que evite el desastroso desgate ministerial.

Agotamiento físico

* Falta de sueño o descanso
* Muy poco o ningún ejercicio
* Obesidad
* Deficiencias de vitaminas y minerales
* Enfermedad

Agotamiento emocional

* Preocupación excesiva
* Desencanto
* Depresión
* Sentimientos de culpabilidad
* Compasión de usted mismo

Agotamiento espiritual

* Orgullo
* Autosuficiencia
* Fracaso moral

¿Qué otra cosa agregaría a esta lista? ¿Representa algunas de estas cosas un desafío para usted? ¿Qué haría para combatir el desgaste ministerial?

Porque en muchas iglesias se predica acerca de tener las riquezas y las comodidades que Él no conoció.

Porque a Él le importaba las multitudes, la gente humilde, y algunas iglesias prefieren la exclusividad y la comodidad de un grupo selecto.

Porque no predicaba verso por verso o línea por línea del Antiguo Testamento. Aunque ocasionalmente mencionaba las Escrituras, la mayoría de las veces contaba historias (parábolas) cuando predicaba o conversaba con la gente.

Porque hablaba en un lenguaje que la gente entendía, y acerca de temas relevantes a la cultura de su tiempo

Porque le gustaba pasarla bien con la gente del pueblo, frecuentando los pozos y los otros lugares donde se congregaba todo tipo de persona.

Porque no tenía ningún problema sentándose a comer con gente de reputación dudosa

Porque insultaba a los religiosos a los cuales en una ocasión llamó “sepulcros blanqueados”

Porque no perdió su tiempo en discusiones sobre “la predestinación”, “el arrebatamiento”, “el hablar en lenguas” o “la cantidad de maquillaje que debía ponerse una mujer”, temas que parecen consumir a algunos cristianos.

Porque nunca se dejaría intimidar por las personas influyentes de la congregación o por un comité que se cree dueño de la iglesia.

Porque señalaría el pecado de algunos en público, como lo hizo con la mujer samaritana en el pozo de Jacob.

Porque llamaría al arrepentimiento a la mitad de la congregación que le dice Señor, pero en el fondo no le conoce.

Por mucho tiempo el divorcio marcó el final del pastorado para muchos ministros. Hoy día la postura de las principales denominaciones con respecto a este asunto se ha ablandado de tal manera, que cada día vemos más pastores divorciados en las iglesias de todo el país. Este es un tema del cual no se habla mucho, pero es alarmante la cantidad de pastores que continúan dirigiendo sus congregaciones a pesar de su fracaso matrimonial.

La lista a continuación contiene los nombres de algunos famosos tele- evangelistas divorciados, los cuales siguen activos en sus ministerios, o sea al frente de sus iglesias y predicando en la televisión. Estos son los más conocidos, pero les aseguro que este fenómeno está ocurriendo en todos los niveles y a través de todas las denominaciones evangélicas.

Jim Bakker - Ex-director del ministerio PTL. Su matrimonio con Tammy Faye terminó en 1992. Casado nuevamente.

John Hagee - Pastor de la iglesia Cornerstone Church en San Antonio. Su primer matrimonio terminó en1975. Se casó al año siguiente.

Noel Jones - Pastor, de la iglesia City of Refuge Church cerca de Los Angeles. Divorciado a principio de1990. Continúa soltero.

Clarence McClendon – Pastor de Full Harvest International Church, en el sur de California. Divorciado después de 16 años de matrimonio. Casado nuevamente.

Joyce Meyer – Dirije el ministerio Joyce Meyer Ministries. Se divorció de su primer esposo en 1966 y se volvió a casar en 1967.

Robert A. Schuller – Pastor Senior de Crystal Cathedral Ministries (Ministerios de la Catedral de Cristal) en el sur de California. Divorciado en 1984. Se volvió a casar el mismo año.

Charles Stanley – Pastor Senior de First Baptist Church of Atlanta. Su matrimonio terminó en año 2000 después de 44 años de casado. Continúa soltero.

Robert Tilton – Ex lider de la iglesia Word of Faith World Outreach Center Church. Divorciado dos veces. Vuelto a casar.

¿Qué creen ustedes?

Fuente: St. Petersburg Times

En los últimos meses he escuchado con asombro como algunos pastores han tenido que renunciar a sus cargos porque habían mentido durante el proceso para ser empleados o en el historial sometido a la iglesia que lo empleó. Esta lamentable situación no sólo puede dejar a una congregación sin pastor, sino que puede impactar negativamente a la salud general de la iglesia.

Casualmente hoy encontré un escrito de LifeWay, el cual ofrece 4 simples recomendaciones para el comité de púlpito o el comité de búsqueda, de manera que el proceso se lleve a cabo eficientemente y con los mejores resultados posibles:

1. Haga una investigación profunda.
En cierto modo contratar a un pastor requiere el mismo proceso, que cualquier otro trabajo. Hay que verificar las referencias y hablar con la gente de la iglesia que aparece en la historia de empleos. Si es posible obtenga de las iglesias una copia de la hoja de vida de cuando fue contratado. No vacile en pedir un informe de antecedentes penales e historial de crédito.

2. Visite al candidato en su hogar y pase tiempo con su familia.
Observe como trata a su esposa y a sus hijos. Un hombre que no trata bien a su esposa no lo hará tampoco con su iglesia. Hable con la esposa cuando él no esté presente. Le sorprenderá lo que podrá escuchar.

3. Pida una lista de las personas que trabajaron directamente con el pastor.
Pregunte específicamente por aquellos que colaboraban directamente con él. Ellos podrán darle una idea de cómo se comportaba, cual era su estilo de liderazgo y cómo trataba a las personas a su alrededor.

4. Pregúntelo todo, aun las cosas difíciles de preguntar.
Aunque siempre debemos mostrar una medida de respeto por la privacidad, es importante hacer las preguntas difíciles, para así ver cómo el candidato se comporta y cómo responde bajo presión. Pregúntele cualquier cosa que fue omitida en la hoja de vida. Pregúntele si alguna vez le fue infiel a su esposa. Muchas veces estas preguntas no se hacen porque se asume lo mejor; no lo haga. Un pastor que no tiene nada que esconder responderá con gusto a todas las preguntas.

Buscar a nuevo pastor es un tema muy serio en la vida de una iglesia. Sería interesante saber qué medidas se toman en otras congregaciones (LifeWay es bautista; aunque cada congregación es independiente y tiene sus propios procedimientos) para evitar este tipo de situación.

¿Quieres visitar alguna iglesia el domingo y no sabes a dónde ir? Esto es lo que yo buscaría:

1. Un lugar alegre
2. Una recepción espontánea, sincera y con gozo, no como si fuera una obligación.
3. Gente que se comporta como si me hubiera estado esperando
4. Gente que se ve gozosa cuando se saludan mutuamente
5. Música que te mueve a la adoración
6. Un equipo de alabanza que está genuinamente involucrado en alabar a Dios
8. Anuncios que son claros, cortos y estratégicos
9. El bosquejo del sermón impreso en una hoja con las citas bíblicas incluidas
10. Un Pastor que sonría, demuestre humildad y hable con autoridad.
11. Un mensaje con un tema relevante que sea de mi interés
12, Un lugar donde se sienta la presencia de Dios
13. Una congregación involucrada y atenta a la Palabra de Dios
14. Un servicio que no dure más de 75 minutos.
15. Una experiencia inolvidable que me deje deseando que el servicio no hubiera terminado.

Para algunos mencionar la palabra “franquicia” en conjunto con “la iglesia” podría ser considerada una abominación imperdonable. Pero antes que nadie se alarme innecesariamente o experimente un caso de palpitaciones cardíacas, veamos lo que esto significa:

El concepto detrás de esta modalidad empresarial, la cual es usualmente asociada con nombres como McDonald’s o Starbucks (popular cadena de café en los Estados Unidos), ahora es utilizado por las grandes iglesias para ampliar sus ministerios a otras localidades.
Conocido comúnmente como “Multi-site” (Multisitio) este esquema ha resultado ser un método muy efectivo dentro de las estrategias de algunas mega-iglesias norteamericanas. Si analizamos lo que esto conlleva veremos que hay muchos beneficios asociados con este concepto.

El modelo permite estandarizar los programas o ministerios y establecer múltiples congregaciones “satélites” que siguen el mismo patrón de la iglesia madre.

La identidad se establece “globalmente” pues el nombre (brand) de todas las “agencias” (congregaciones) es el mismo, proveyendo así un alto grado de comodidad y confianza a los visitantes o a los futuros miembros; en estas iglesias puede esperar el mismo trato, estilo de música y calidad de programa que tiene la iglesia madre. Al igual que cuando usted visita McDonald’s, ya sabe qué esperar, no hay sorpresas en el menú y la gente está entrenada a recibirle amablemente en todos los restaurantes de los arcos dorados.

Este método no es realmente el de una franquicia, pues la estrategia de expansión es financiada por la iglesia madre o por medio de la unión estratégica de dos congregaciones que adopten este programa.

En cierto modo mi iglesia aquí en Miami, está siguiendo este modelo, ya que hasta el momento tiene tres congregaciones que operan bajo el mismo nombre y estilo. En este caso, cada congregación tiene un pastor responsable, aunque todas quedan bajo el pastor principal. Tanto el pastor local, como la congregación deben tener claro que el objetivo no es crear otra iglesia independiente, sino establecer congregaciones satélites que puedan llevar el evangelio de una manera efectiva a la comunidad local bajo la visión de la iglesia madre.

Si usted quiere una hamburguesa vaya a McDonald’s, si quiere un buen café (y quiere pagar casi $3.00 USD por una taza) visite Starbucks, pero si está buscando escuchar un buen mensaje y adorar a Dios visite una de estas iglesia que pronto estarán en su vecindario.

Artículos relacionados con este tema:

Multisitios como una estrategia de crecimiento

Predicando desde lejos

En la iglesia New Spring de Carolina del Sur, 562 personas fueron bautizadas durante el sábado 8 de septiembre en un evento realizado en el estacionamiento de dicha iglesia.

El pasado mes de octubre escribí sobre esta iglesia cuando realizó 413 bautismos en 90 minutos. Para el evento de ayer se colocaron tres piscinas donde se bautizaban seis personas a la vez. En la nota que escribió Tony Morgan en su blog, no indica el tiempo que duró este maratón de bautismos, pero nos cuenta que el evento se llevó a cabo en un ambiente de celebración, donde las familias de la iglesia se reunieron para presenciar los bautismos y compartir con los hermanos de la congregación.

No sé si desde octubre a la fecha hubo otros bautismos, pero como quiera que sea son 975 personas en menos de un año las que dieron testimonio de su fe por medio del bautismo en la iglesia de New Spring. Verdaderamente Dios está haciendo algo especial en esta congregación.

Perry Noble, el pastor de la exitosa iglesia New Spring en Carolina del Sur, dice que de vez en cuando en todas las esferas de la vida, hay que hacerse un auto examen para ver si tenemos la actitud correcta o si estamos funcionando de acuerdo con nuestras convicciones. En el ministerio estas preguntas son aún más importantes:

1. ¿Estoy escuchando la voz de Dios?
Busque la dirección de Dios, no la de un comité de hombres que no busca a Dios, pero se siente calificado para dirigir Su iglesia.

2. ¿Estoy tomando riesgos?
Crear un nuevo ministerio puede ser un riesgo, comprar otra propiedad para fabricar un templo más amplio puede ser un riesgo, abrir otro campo misionero puede ser un riesgo. No hacer nada es un riesgo mayor. Enfrentar a Goliat era un riesgo, pero David se enfrentó y venció al gigante.

3. ¿Entiendo cuán grande es Dios?
Uno de los problemas que tiene la iglesia actual es que tiende a limitar a Dios. ¿Por qué no podemos realizar en nuestra comunidad lo mismo que ocurrió en la iglesia primitiva? ¿Por qué no podemos hacer que la iglesia crezca como se describe en el libro de Hechos? ¿Acaso no es el mismo Dios?

4¿Estoy rodeado de la gente correcta?
No me refiero a la gente preparada con títulos y doctorados, sino a la gente que ama a Dios, la cual quiere hacer y dar lo mejor para Su obra. La gente que no tiene una agenda propia, sino que vive para cumplir la visión de la iglesia.

5. ¿Estoy dando lo mejor?
Hay una tentación muy fuerte en poner las cosas en “piloto automático”, dejar que la iglesia camine por inercia, y tomar las cosas con calma. Si esta es su actitud, no está dando lo mejor de sí; Dios no le llamó para que le diera el 50% de su esfuerzo, al igual que Jesús no murió para salvar la mitad de su alma. Trabaje con pasión, dedicando todo su esfuerzo a la tarea. Un servicio, una lección, una reunión, un evento, un sermón, lo que sea, déle lo mejor a Dios.

En la iglesia católica cada día son menos lo que participan de este “sacramento”, según informa el diario Seattle Times, el cual señala que debido a cambios culturales y teológicos en la iglesia se está perdiendo dicha costumbre entre los feligreses.

Durante la década del 1960, el 38% de los católicos dijeron que se confesaban por lo menos una vez al mes. Hoy día, solamente el 2% lo hace una vez al mes y el 40% nunca lo hace.

Los líderes católicos están tratando de revivir esta costumbre, que ahora llaman “la reconciliación”, por medio de anuncios radiales, y a través de capillas colocadas en los centros comerciales dedicadas exclusivamente a la confesión. Además, el Vaticano ahora permite a los sacerdotes cambiar el tradicional confesionario de madera por un lugar más acogedor donde la confesión se hace cara a cara.

En la actualidad los católicos pueden optar por un servicio que, aunque no autorizado por el Vaticano, pretende proveer un vehículo para que los fieles participen de la confesión “online” visitando el sitio www.absolution-online.com . Allí usted puede escoger de una lista los pecados cometidos, y el sistema calcula su penitencia automáticamente, por ejemplo: 227 Ave Marías y 84 Padres Nuestros.

Después de casi un mes de ausencia, estoy de regreso en Después del Domingo.
A partir del lunes 10 de septiembre comenzaré a publicar de nuevo.

Saludos a todos,

Joel