Mi idea era publicar uno de estos todos los viernes, pero aquí les envío otro para comenzar la semana sonriendo.

En los últimos meses han aparecido docenas de redes sociales cristianas, así como otros servicios y websites exclusivamente para el uso de cristianos. Sitios como OaktreeIdea.com, MyChurch.org y MyPraize.com son muy populares en el mundo cristiano de habla inglesa, los cuales en algunos casos funcionan por invitación, excluyendo a los no cristianos.

Recientemente lanzaron al mercado GodTube, que es la versión “redimida” de YouTube, y esto me hizo pensar que la tendencia a fomentar ambientes y sociedades estrictamente cristianas nos están llevando a la creación de una sub-cultura, que nos acerca en el sentido religioso pero nos aleja del concepto fundamental de nuestra fe, lo cual sería compartir el evangelio con el mundo en que vivimos.

Ben Rushlo tiene una interesante teoría sobre este fenómeno, y en su blog dice que se debe al resultado del dualismo en que se desenvuelven los cristianos actualmente. Según Rushlo, “vivimos al mismo tiempo en dos esferas que no son compatibles: la sagrada y la secular. La mayoría del tiempo compartimos con el mundo secular donde trabajamos, estudiamos, pagamos nuestras cuentas e interactuamos con la cultura local, lo cual nos hace sentir culpables de ser tan “mundanos. Por otra parte funcionamos en la esfera  espiritual donde nos congregamos cantamos, oramos y hablamos de la cosas de Dios, lo cual nos hace sentir espirituales” La consecuencia de todo esto es temor y desconfianza con lo secular, así como un gran deseo de liberarnos del mundo. Esto produce tensión y estrés”

¿Cuál es la solución a esta gran tensión?  Para muchos ha sido la expansión de la esfera sagrada.  Es decir, crear una subcultura que tenga todas las características del mundo secular, pero con el sello de “aprobación” cristiano.

De ahí salen los clubes y redes sociales donde uno se siente acompañado por gente que piensa y cree igual que uno, donde nos sentimos seguros, sin temor a ser confrontados u obligados a defender nuestras convicciones. Es natural que la mayoría nos sentimos mejor en una red social cristiana que en MySpace, por ejemplo.  Pero ¿Es esto realmente lo que debemos hacer si queremos tener un impacto en la sociedad donde nos desenvolvemos?

Creo que un hay lugar para estas comunidades cristianas, pero me temo que podríamos llegar a extremos peligrosos, aislándonos completamente de las personas que necesitan escuchar nuestro testimonio y aún más importante, que no puedan observar como vivimos y nos comportamos en cualquier esfera que estemos.

Para que no nos acusen de aburridos, amargados y puritanos, he decidido comenzar una serie de caricaturas utilizando las experiencias y los personajes de la iglesia, representados principalmente por el “Rev. Mega” y el “diácono Ruiz” Espero que las disfruten y sobre todo que puedan sonreir.

Michael Spencer en su blog InternetMonk publicó un interesante y provocativo artículo, que debe estimular a la blogosfera cristiana a escribir con creatividad temas que rompan la monotonía porque, según él, esto es lo que se ha creado.

La intención, dice Spencer, no es criticar lo que otros hacen, pues admite ser parte del problema, y agrega que la mayoría de los escritores de blogs son también los mismos lectores, lo cual limita la esfera de temas y opiniones. Además, continúa diciendo Spencer: “esto constituye algo nunca visto en cualquier tipo de literatura, lo cual hace posible que frecuentemente hablemos de temas de “blogging” o”bloguear” sin que tengamos en cuenta si nuestros lectores nos entienden o se aburren”

“Yo he notado que la blogosfera se ha agrupado en “terrones” de gente que escriben y leen el mismo tipo de blogs. La similitud de contenido es mucha y la diversidad es magra” añade Spencer.

Blogueros escribiendo para blogueros sobre los mismos y gastados temas. ¿Será esta realmente nuestra realidad?

En cierto modo creo que Spencer tiene razón, aunque estimo que no se puede generalizar; para empezar los blogs representan un área de nuestra vida personal o profesional en la cual nos sentimos capaces de aportar algo nuevo o diferente, aunque sea solamente un punto de vista. Ya sea compartir una noticia o publicar una serie de entradas sobre algún tema que nos concierne como cristianos es algo natural para los que participamos en este medio; por eso escribimos en un blog. Pero entiendo algo de lo que Spencer nos señala en este interesante artículo: ¿Cuántas veces vamos a analizar la iglesia emergente o discutir las principales estrategias de crecimiento? ¿Cuántas veces más analizaremos las mega-iglesias? ¿Cuánto más hablaremos de los comentarios de Rick Warren, Joel Osteen o las entrevistas de Maclaren?

Admiro la postura de Spencer en cuanto a su autocrítica y su transparencia de pensamiento; sin embargo creo que es demasiado estricto en su opinión sobre los blogueros cristianos. Si analizamos la blogosfera secular también podemos ver el mismo problema que Spencer señala, pero en una escala mucho mayor. Por ejemplo, no es nada extraño que diariamente docenes de miles de blogueros publiquen un post hablando exactamente de la misma noticia o el mismo comentario hecho por algún reconocido personaje del mundo artístico o de la política nacional. ¿Significa esto que no hay creatividad en la blogosfera o es simplemente el deseo de expresar nuestras opiniones el que nos motiva a publicarlas en un blog independientemente de lo que otros escriban?

El poder de los blogs es capaz de moldear la opinión pública y ejercer presiones sobre los políticos, que a su vez influyen en el congreso o la legislatura del país; todo esto ocurre porque miles de “bloggers” escriben una entrada exponiendo su opinión sobre el mismo tema. En estos casos la creatividad se pone en evidencia a través del estilo del escritor y su destreza al presentar el contenido del post.

Pienso que debemos escribir de lo que nos gusta y nos inspira, sin temor a encontrarnos otras expresiones publicadas sobre el mismo tema en la blogosfera, después de todo se trata de “opiniones”. Limitar la inspiración es limitar la expresión de nuestros pensamientos, y eso sería lamentable; no podemos caer en un plano donde el temor a coincidir con temas homogéneos haga cambiar nuestro discurso. Recuerdo que recién comenzando a escribir en este blog, dos ocasiones, cambié mi post pues alguien se me adelantó y publicó un post sobre el mismo tema. Error mío; no escribimos con el propósito de ser el “primero” como lo hacen los noticieros de la tele con las noticias que siempre son “exclusivas” en todos los canales, más bien escribimos porque queremos aportar nuestra opinión, entretener, instruir o edificar, y si es posible bendecir a nuestros lectores.

De todos modos, Spencer nos reta y nos anima a romper el círculo que nos mantiene encerrados en la repetición de los mismos temas. Finalmente nos presenta una larga lista de temas que él quisiera ver en los círculos de blogs cristianos. A continuación les dejo con algunos de ellos, quizás ustedes pueden agregar otros que les gustaría ver y no están aquí:

Los blogs que a Michael Spencer le gustaría leer:

Me gustaría leer blogs escritos por pastores y lideres cristianos del tercer mundo. Blogs que hablen de las experiencias en las iglesias, que no tienen nada que ver con los americanos anglos que viven en los suburbios de clase media de los EUA.

Me gustaría leer blogs escritos por un antropólogo que estudia los problemas de la religión como un fenómeno humano. Me gustaría leer preguntas bien concebidas, así como las respuestas a los diferentes aspectos de las creencias religiosas que los cristianos temen tocar.

Me gustaría leer blogs escritos por psicólogos o consejeros que puedan mostrar compasión al discutir el tema del cristianismo y las enfermedades mentales

Me gustaría leer blogs escritos por conocidos pastores y líderes cristianos, donde muestren el lado personal de sus vidas, sus luchas, sus obstáculos y sus dificultades; cosa que raramente ocurre.

Me gustaría leer un blog de una persona que esté muriéndose y lo sepa.

Me gustaría leer un blog de alguien que esté pasando por las dificultades y las luchas que se presentan en la relación con un adolescente rebelde en el hogar.

Me gustaría leer un blog de un cristiano que lucha en contra de sentimientos homosexuales.

Me gustaría leer blog de cristianos que viven en las culturas musulmanas, hindú y budistas.

Me gustaría leer un blog de alguien con mucho dinero que se encuentre dándolo a la Obra de Dios.

Me gustaría leer un blog por alguien que haga reír a la blogósfera. Lamentablemente este medio está lleno de amargados puritanos que no tienen sentido del humor.

Me gustaría leer un blog de un cristiano que esté preso por haber hecho algo realmente terrible.

Me gustaría leer un blog de una persona la cual relaciona su fe con los 12 difíciles pasos del proceso para salir del alcoholismo.

Me gustaría leer un blog escrito por alguien que esté componiendo y escribiendo una maravillosa coral musical.

Me gustaría leer un blog de un talentoso predicador desconocido.

Me gustaría leer un blog que me lleve a los lugares que nunca he estado, me enseñe las bellezas que nunca antes he experimentado y me haga sentir el hambre y la sed de vivir una vida real y abundante.

Los comerciales en la televisión que aparecen antes, durante y después del partido anual de campeonato de la NFL (Super Bowl), son tan esperados como el mismo partido del popular deporte norteamericano. Estas producciones (51) de 30 segundos cada una, cuestan millones de dólares a los anunciantes, los cuales compiten por los espacios valorados en $2.6 millón por segmento. El siguiente video de YouTube presenta la lista completa de acuerdo a su
popularidad.

Realmente ya nada me asombra. Literalmente nací en una iglesia (mi padre era el pastor), llevo más de 50 años en esto y he visto cosas que a algunos de ustedes les resultaría difícil creer, pero esta historia me demostró que siempre hay oportunidad para ver algo cada día más sorprendente en nuestras congregaciones.

¿Cómo irte de tu iglesia sin tener que enfrentar a nadie? Simplemente hazle creer a todos que estás enferma con cáncer, desaparece por un tiempo, informa que estás en un centro de tratamientos intensivos, llama ocasionalmente fingiendo ser la enfermera y un día infórmale a tu iglesia que ya partiste para estar con el Señor. ¿El plan perfecto verdad? Sí, excepto que se te ocurrió presentarte en la iglesia en el servicio especial que hicieron los hermanos del coro, en el cual cantabas, fingiendo ser tu propia hermana y te descubrieron.

Esta es la historia de Alison Matera una mujer de 27 años que luego confesó su complicada farsa diciendo que sólo buscaba una manera de ”alejarse” de su congregación.

Lo mejor es decir la verdad, pero si vas a mentir, “un largo viaje alrededor del mundo” hubiera tenido mejores resultados.

Fuente: FoxNews.com

Me refiero al nuevo website de la Iglesia Metodista Unida.

Admito que no sé mucho de este nuevo sitio de internet que fue inaugurado el lunes pasado, pero según un escrito de la revista digital Christian Post es algo impresionante.

El sito, cuyo desarrollo duró dos años, costó $250,000 y fue diseñado de acuerdo a las ideas de 250 miembros de la denominación; la página web contiene la red social más grande de las organizaciones religiosas del país y tiene un enfoque totalmente comunitario, según dice Rev. Larry Hollon, ejecutivo de esta denominación.

Al igual que una red social tipo MySpace, el sitio permite la creación de un perfil personal, subir fotos y videos, crear blogs y establecer comunidades o redes de amistades. Para evitar el contenido negativo que este tipo de sitio puede generar, el  mismo incluye filtros que  detectan  palabras que se consideran ofensivas. Otras características de este sitio de internet incluyen una página donde ofrecen oportunidades para servicios voluntarios en cualquier parte del mundo, historias de los Metodistas, un mapa mundial que informa a los visitantes de lo que están haciendo los misioneros alrededor del mundo, biografías de los misioneros, una “Methopedia” (enciclopedia metodista) y una página de “busque una iglesia” entre otras cosas

1. Estuve preso por robo.
2. Mi esposa no sabe que aún estoy casado con otra.
3. Falsifiqué mi titulo universitario, mi pasaporte y el dinero que tengo en el bolsillo.
4. En mi iglesia nadie sabe que soy borracho y mujeriego.
5. Nunca doy el diezmo, sin embargo cuando pasan el plato de la ofrenda me “apodero” de unos dólares para mis “gastos personales”, jejeje. Creo que es mejor recibir que dar.

OK, confieso que es una broma pero quería llamar la atención a este nuevo pasatiempo de “Las 5 cosas que no saben sobre mí”.  Parece que esto se ha puesto de moda y además de ameno es interesante saber más acerca de estos hermanos del “planeta de blogs”.

Ahora en serio, me puse a pensar y aunque todos somos imperfectos, normalmente no compartimos nuestras faltas en público, mucho menos por escrito o por el Internet.  Además hablar de nuestras cualidades es mucho más placentero que describir nuestras imperfecciones. No creo que confesar los pecados en público beneficia a nadie o edifica a los demás, a no ser como un testimonio de lo que Dios ha hecho con nuestras vidas.  Basta decir que las cosas viejas pasaron, todas son hechas nuevas.

Bueno esto es sólo una observación y para responder al reto de Fausto, Miguel y Melvin aquí van mis 5 “cositas” que no saben sobre mí (en serio):

1. Soy abuelo
2. Estuve en la guerra de Vietnam por un año y medio donde fui condecorado con la Medalla de Bronce
3. Tengo una empresa de diseño, implementación y hospedaje de websites, sin embargo no sé nada de programación.
4. Soy “workaholic”; trabajo todo el tiempo y duermo poco.
5. Estoy por lanzar al mercado un sitio de red social y musical, la cual fue una idea de mi hijo Jason (el tercero). Tenemos un equipo de programadores trabajando desde hace 4 meses y estamos a 30 días del lanzamiento “beta”.

Me alegro mucho de que solo sean 5 pues realmente todo lo demás es muy aburrido.
 

Solamente los que tienen o sueñan con un Mac pueden identificarse con este video.

Ojalá que todos pudieran entender esta otra versión en inglés de la popular canción pero aun así, las imágenes cuentan la historia:

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