Siempre he mantenido que en las iglesias hay tres tipos de miembros que a su vez, constituyen micro congregaciones a las cuales llamo: fieles, turistas y cometas.

Todos conocemos quienes son los fieles; aquellos abnegados miembros que participan y están presentes en todos los servicios, hacen 80% del trabajo y como recompensa, reciben las criticas de los que no hacen nada.

El segundo grupo son los que denomino turistas, por su comportamiento que no les permite involucrarse de lleno en ningún ministerio. Después de todo, ellos como buenos turista no son personas con las que se puede contar pues aunque asisten con cierta regularidad (usualmente al servicio de la mañana solamente) a la iglesia, tienen otros compromisos mas importantes que no les permiten tomar responsabilidades en la iglesia.

Los cometas son mis preferidos, por lo menos desde un punto de vista humorístico. No solo desaparecen inesperadamente sino que regresan después de un largo intervalo de tiempo; al igual que algunos cometas espaciales, podemos predecir su aparición puntual en las Navidades, Semana Santa o aniversario de la iglesia.

Para mi sorpresa, me acabo de enterar de que existe otro tipo de miembro en nuestras iglesias. Estos individuos son los “participantes de múltiples congregaciones.

En un articulo que se publico recientemente en el New York Times, el autor habla precisamente de este fenómeno. El escrito relata algo así:

A las 11:00 AM de un domingo reciente, Emily Hoogenboon de 14 años estaba estaba participando de su segundo servicio dominical.

Mas temprano, aquel mismo día ella había asistido con su familia a un servicio tradicional en la iglesia Forest Ridge Community Church a la cual pertenecía junto a su familia. Ahora ella estaba sentada junto a su amiga de 17 años y 4000 personas escuchando a un grupo de alabanza de 6 personas acompañado de una banda de música contemporánea y respaldada por un coro de 250 voces.

Hoy dia, muchos miembros de las iglesias evangélicas, al igual que Emily, visitan múltiples congregaciones buscando programas que satisfagan sus necesidades espirituales y sociales.
Esta practica esta tomando auge, particularmente entre los jóvenes de nuestras iglesias y no es extraño ver que parte de la familia asiste a una iglesia y sus hijos participan de un grupo juvenil en otra congregación.

Desde un punto de vista conservador o tradicionalista, este comportamiento es criticado fuertemente, señalándose como falta de madurez y de hacerle el juego a una sociedad de consumidores influenciada por el materialismo. No obstante, muchos padres han optado por tomar una postura totalmente opuesta, citando que es importante que la relación individual entre sus hijos y Dios sea genuina y de decisión propia. Es decir, si ellos no escogen, no pueden ser sinceros en su relación con el Señor. Después de todo, ellos argumentan, es mejor que estén participando en alguna congregación a estar alejados completamente de la iglesia.

Lo que esta ocurriendo según los sicólogos no es mas que una reflexión de la actitud desinteresada de los Americanos con respecto a las tradiciones denominacionales.
No existen cifras exactas de el numero de personas que están participando de múltiples congregaciones en los EUA, pero en un estudio realizado entre el 2002 y 2003 por los Estudios Nacionales de la Juventud y Religión (National Study of Youth and Religion) reveló que entre los jóvenes de 13 - 17 anos, el 16% regularmente visitaba múltiples congregaciones.

Mi sospecha es que esta tendencia va en aumento poniendo presiones adicionales a los pastores y líderes para mantener a las ovejas en su redil.
¿Que opinas?

This entry was posted on Monday, March 20th, 2006 at 1:14 am and is filed under Actualidad, Crecimiento de la Iglesia, Misceláneos. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.